独具魅力的东汉

《北京晚报》2024年2月19日第20版

光武兴，为东汉。

四百年，终于献。

《三字经》这一段来到了东汉。公元9年，王莽夺取政权，建立新朝，西汉灭亡。后来王莽改革失败，加剧了社会动荡。公元17年，绿林起义爆发。23年，新朝灭亡。光武帝刘秀乘乱崛起，在25年称帝，定都洛阳，史称东汉。此后光武帝统一天下，恢复社会生产开创“光武中兴”，后接“明章之治”和“永元之隆”。东汉中后期太后的亲族与宫里的宦官交替掌握国家大权，朝政腐败，国家开始衰落。汉桓帝、汉灵帝时期，发生了两次打压正直官员的“党锢之祸”，东汉更加衰落。184年全国大旱，黄巾起义爆发。黄巾起义后，地方豪强掌握军队，形成了军阀割据。190年，董卓杀了汉少帝和何太后，挟持汉献帝迁都长安；各方势力联合讨伐董卓，军阀混战开启。196年，曹操挟持汉献帝迁都许昌。220年，曹丕逼迫汉献帝让位，东汉灭亡。自前202年西汉建立，至220年东汉灭亡，其间有王莽新朝15年，大汉王朝前后延续约400多年。

谁让汉朝转衰为盛？

新朝末年，刘秀趁绿林起义的时机发展起自己的力量，在公元23年的昆阳之战中大败新军。同年绿林军攻破许昌，灭亡新朝。公元25年，刘秀称帝，定都洛阳，史称东汉。

之后，光武帝统一天下，释放奴婢，减轻赋税，采用各种政策巩固皇帝的权力，加强对官员的监督，整顿官吏队伍，缓和民族矛盾，发展社会生产，使人口与农田数目大增，史称“光武中兴”。

刘秀死后，汉明帝、汉章帝安抚流亡的百姓，救济贫民，兴修水利；出击北匈奴，加强对西域地区的管理，恢复西域各国与汉朝的联系。《东观汉记·明帝纪》记载当时“天下安平……百姓殷富。”史称“明章之治”。

汉和帝刚继位时，窦太后的亲族掌控国家大权。汉和帝消灭他们后，用心治理国家，东汉力量增强。当时窦宪、耿秉率军在稽落山（今蒙古国额布根山）打败了北匈奴；班超再次打通西域，征服了西域五十余国；设立了西海郡将青海湖纳入东汉版图，史称“永元之隆”。

至此东汉国力达到极盛时期。

错银牛灯 南京博物院藏

班超投笔从戎 再次打通西域

东汉初年匈奴控制了漠北、西域等地，原归属汉朝的西域各国沦为了匈奴的附属国，丝绸之路被切断，东汉边疆也经常受到侵扰。

当时担任小吏的班超扔下笔，表示要像张骞那样在边疆立功。这就是成语“投笔从戎”的来历。

73年东汉出击北匈奴，窦固追击敌军一路打到天山，并派班超出使西域。到鄯善后，班超用“不入虎穴，不得虎子”的话来动员士兵，用火攻的方式在夜里袭击了匈奴营帐，促使犹豫不定的鄯善王下定决心归附东汉。这也给我们留下了“不入虎穴，焉得虎子”的成语。

90年班超在疏勒击退了来犯的大月氏军队。91年东汉任命班超为西域都护，驻守在它乾城。94年西域五十多国重归汉朝。

班超经营西域二十多年，密切了西域与中原的联系。《后汉书》称赞其：“不动中国，不烦戎士，得远夷之和，同异俗之心。”

东汉的衰落与文明贡献

东汉从和帝到献帝的10位皇帝，几乎都是幼年继位，由皇太后代为处理国家大事，导致太后的亲族掌控国家权力。皇帝长大后往往要依赖身边的宦官来夺回权力。这样宦官又把持了朝政。

长此以往，就形成了太后的亲族与宦官交替掌权的恶性循环。他们轮流把持朝政，任用亲信，诛杀反对自己的人，导致朝政腐败。而正直的官员则受到排挤陷害，形成了“党锢之祸”，社会混乱，百姓遭殃。东汉王朝的统治受到动摇，逐步走向衰亡。

东汉后期朝政腐败，土地兼并加剧，大量贫民流离失所，加上自然灾害频繁发生，终于在184年爆发了黄巾起义。这次农民起义沉重打击了东汉的统治，使其一蹶不振。

在纸问世之前，苏美尔人把楔形文字写在泥板上；古埃及、古希腊、古罗马的人们把文字写在莎草片、羊皮上；维京人把文字刻在木板上；古印度人把文字刻在象牙板上；而中国的古人则把文字刻写在甲骨、青铜器、简、帛上。这些材料有的使用不便、有的价格昂贵，在使用中受到很大限制。

西汉时，人们已经掌握了造纸的基本方法。考古学家们在罗布淖尔、西安、天水、敦煌等地多次发现西汉时期的麻纸。只是这种纸质地粗糙，使用较为不便。

东汉时，宦官蔡伦总结前人经验，改进造纸工艺，用树皮、麻头、破布、旧渔网等原料造纸，极大提高了纸的质量，降低了成本。纸从此得以广泛使用。

中国的造纸术逐渐流传到世界各国，此后纸的使用日益普遍，逐渐取代了其他书写材料，被人们广泛使用。知识和文化的传播也因此更为便捷，世界文化得以更好发展。所以，造纸术的发明是中国对世界文明的伟大贡献之一。

了解东汉的窗口还有哪些？

前有西汉，后有三国，相比之下，东汉似乎稍显黯淡。但透过一个个“窗口”我们还可以发现一个独具魅力的东汉。

这里既有太后的亲族与宦官交替掌权的腐败黑暗，也有清正士大夫的高尚操守；既有窦宪在燕然山刻石记功的壮举，也有班超投笔从戎的豪情；既有造纸术的改进，也有地动仪的发明；既有世界第一部字典《说文解字》的问世，也有汉乐府、古诗十九首等优美诗篇；既有医圣张仲景《伤寒杂病论》，也有神医华佗的麻沸散、五禽戏；既有精巧绝伦的错银青铜牛灯（现藏南京博物院），也有极富艺术张力的雷台汉墓铜车马仪仗俑（现藏甘肃省博物馆）；既有察举制改革将考试纳入选官机制，也有王景治河创黄河安澜800年的治河佳话……

东汉冶铁画像石拓片（山东滕县出土）

想到这些，向往之情油然而生。若将这段历史编为小说、拍为影视，必能引人注目；若组织相关研学，也必能令人更好地了解我们的历史、认知我们的现在、描绘我们的未来，鉴古知今，学有所得。

说到游学研学，对于汉代的历史，要进行研学的话，推荐家长可以带着孩子们去游览汉中这个城市。汉中是汉朝历史重镇，是煌煌汉朝的发迹圣地，是汉语、汉人、汉文化等称谓的源头，也是汉文化的发祥地。我们可以以汉中为原点，研学古汉台、拜将台、褒斜道、汉代摩崖石刻、蔡伦墓祠等丰富的汉文化研学点，并辐射到西安、洛阳等地的众多汉代文化遗产，深入体验汉语言、汉字、汉文化的无穷魅力。

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