漫谈“象生儿”

清 曾衍东 百戏图（局部）

象生儿＝口技？

《红楼梦》第三十五回“白玉钏亲尝莲叶羹 黄金莺巧结梅花络”中，出现了一个词“象生儿”：

宝钗原是掩面哭的，听如此说，由不得又好笑了，遂抬头向地下啐了一口，说道：“你不用做这些象生儿了，我知道你的心里多嫌我们娘儿两个，你是变着法儿叫我们离了你就心净了。”

这里是因宝玉挨了打，薛家母女埋怨薛蟠，他着了急便说话造次，因而这一回中向宝钗作揖道歉。宝钗心中又怨他说话不知分寸，又笑他赶着赔罪的样子，故而有了上文一段话。在2010年中华书局注释本《红楼梦》中，启功先生对“象生儿”一词注解如下：

象生儿：也叫“口技”，传统杂技节目之一。表演者能逼真地模仿各种声响。清李声振《百戏竹枝词·口技》序：“俗名象生，以青绫围，隐身其中，以口作多人嘈杂，或象百物声，无不逼真，亦一绝也。”这里指薛蟠的言谈举动，如同表演口技，装模作样，滑稽可笑。

《汉语大词典》中“象生”有三个含义：其一，祭祀时以亡者生前所用之物作为象征，称象生。其二，指模仿真物。其三，指口技。《汉语大辞典》解释“口技”为：“杂技之一种。运用口腔发音技巧来模仿各种声音。古时常隔壁表演，所以也称隔壁戏。又叫像声。”

说到“口技”，我们比较熟悉的是蒲松龄《聊斋志异·口技》的描写，又如张潮《虞初新志·口技》所记载，“一桌、一椅、一扇、一抚尺而已”的“善画声”之人，展现出夜晚深巷中夫妻絮语、婴童酣眠的静谧和突然失火后数百人奔走呼喊的混乱。

由此看来，无论是“象生”还是“口技”，其含义更多指向惟妙惟肖地模仿不同声音，表演本身并不带有引人发笑的特点。因此，仅以“口技”来理解，并不能点出薛蟠的行为“装模作样，滑稽可笑”，也就不符合宝钗说此话时由哭转笑的情景了。那么，《红楼梦》第三十五回中的“象生儿”注解为“口技”是否合适？“象生”与“像声”又有何关系？若说到侧重“滑稽可笑”的特点，是否与我们今日所熟知的“相声”更加近似？接下来慢慢说。

“象”与“像”至今存在混淆

《红楼梦》自成书以来传世版本众多，翻阅不同版本的《红楼梦》，大致有“象生儿”“像生儿”“像声儿”几种不同的写法。除了2010年中华书局注释本《红楼梦》作“象生儿”外，1974年人民文学出版社《红楼梦》也作“象生儿”，并注解为：“‘象生儿’，今作‘相声儿’，这里说薛蟠的滑稽行动，好似表演象生儿。” 2000年人民文学出版社《红楼梦》作“像生儿”，2013年商务印书馆《新批校注红楼梦》也作“像生儿”。可见“象”与“像”、“生”与“声”在这一词义之下常常混用。

“象”与“像”两字在语义发展中互相交叉，十分复杂。东汉许慎《说文解字》称：“象，长鼻牙，南越大兽。”因而“象”的本义是兽名，指大象。《说文解字》又称：“像，象也。从人从象，象亦声，读若养。”清代段玉裁解释道：“人希见生象也。而案其图以想其生。故诸人之所以意想者皆谓之象。”可见，“像”字依托“象”的本义，因大象的罕见而产生了“在想象中相似”的含义。因为“像”字的意义后起，在古书中常假借“象”字表示“像”的意思，久而久之，用法上部分交叉，至今仍存在混淆。

宋代吴自牧《梦粱录·四司六局筵会假赁》：“果子局，掌装簇饤盘看果、时新水果、南北京果、海腊肥脯、脔切、像生花果、劝酒品件。”这里“像生”与“象生”相同，是指模仿真物的工艺品。清代富察敦崇《燕京岁时记·封台》：“戏剧之外，又有托偶、影戏、八角鼓、什不闲、子弟书、杂耍把式、像声、大鼓、评书之类……像声即口技，能学百鸟音，并能作南腔北调，嬉笑怒骂，以一人而兼之，听之历历也。”“像声”也可以叫做“口技”，清代钮琇《觚剩续编·象声》：“都下有为象声之戏者，其人以尺木来。隔屏听之，一音乍发，众响渐臻，或为开市，则廛主启门，估人评物，街巷谈议，牙侩喧呶，至墟散而息。”清代顾禄《桐桥倚棹录·舟楫》：“杂耍之技，来自江北，以软硬工夫、十锦戏法、象声、间壁戏、小曲、连相、灯下跳狮、烟火等艺擅长。”因而，我们可以笼统地认为，作为表演形式的一种，“象生”“像生”“象声”“像声”常常混用，而“声”字则更为明确地显示出这一表演形式侧重对各种不同声音的模拟。

清乾隆 象生褐彩灵芝蝙蝠如意

万相归春

那么，这种模拟表演是如何又加入了滑稽的成分呢？相声大师侯宝林《相声溯源》一书对相声发展的大致脉络归纳为“像生”、“像声”、“相声”三个阶段。“像生”一词最早是“像真的一样”的意思，多指物；而作为表演形式的“像生”，则在宋代就已经出现了，南宋西湖老人《西湖老人繁胜录》记载：“乔迎酒、乔教学、乔捉蛇、乔焦锤、乔卖药、乔像生、乔教象、习待诏、青果社、乔宅眷、穿心国进奉、波斯国进奉。”“学像生”、“乔像生”，“学”字体现的是这一表演形式模仿和虚拟的特点，而“乔”字在模仿和虚拟之外，似乎还有点夸张和滑稽的意味。表演者利用生动的语言、声音和表情，对社会世相和声情进行模仿。

《相声溯源》

然而单纯的模拟越来越不能满足观众欣赏的需求，渐渐地，表演者在其中加入了人物、讽刺、滑稽、故事性等元素，要求表演带有表情，兼及情态，这种表演又称作“明春”，是在吸收民间传统曲艺表演的基础上形成的面向观众、模拟声音与情态、娱乐性与观赏性极强的一种表演形式。与“明春”相对应的是“暗春”，即前文所说“只闻其声，不见其人”的传统的口技表演了。

至清代，这两种表演形式都存在着，“明春”即“像生”，“暗春”即“像声”，两种表演形式互相影响，既模仿自然万籁，也模拟社会情态，既注重惟妙惟肖，也兼具夸张等喜剧风格，因而也有“万相归春”的说法。现在人们所熟知的“说、学、逗、唱”的相声表演即以此为主要源头发展而来。

传统的口技表演与观众互动性差，更注重技艺的展示，《红楼梦》中颇多看戏听书的情节，但并没有关于口技的描写。如为凤姐办生日一回，“园中人都打听得尤氏办的十分热闹，不但有戏，连耍百戏并说书的女先儿全有，都打点取乐玩耍”。“女先儿”又称女先生，多指以算命、说书等为业的女子，《红楼梦》中的“女先儿”不仅能说书，还能唱曲弹词、击鼓传令，而书中关于听戏唱戏的情节更是不胜枚举。可见，旧时贵族的女子们所接触到的，多是这种综合化的供取乐消遣、观赏性强的表演，传统口技表演则占了少数。

梳理了上述关系，再来看文章开头所提出的疑问。“象生儿”即“像生儿”，而注释中将其解释为“口技”，又引李声振“俗名象生，以青绫围，隐身其中，以口作多人嘈杂，或象百物声，无不逼真，亦一绝也”之语，注重了“像生”与口技表演相同的模拟性，却没能体现“像生”的娱乐性，即“装模作样，滑稽可笑”的一面，也就不符合宝钗以“象生儿”比喻薛蟠作揖道歉的情态。由此看来，注释时若只考虑一字一词的含义，不仔细分辨就引文求证，不仅难以切中要害，反而让读者变成丈二和尚了。

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