初识马兰头，已是很久远的事了。约在1998年或1999年的初春，我与几位战友到合肥西郊的大蜀山春游，中午，在山下的一个小饭馆就餐。服务员端上来一道凉拌野菜，但见叶嫩梗红，水灵灵的，嗅之有异香，询问之下，方知这是“凉拌马兰头”。

新华社资料图

马兰头，我这个从北京来的人还是第一次听说。这名字带着些许俗气，又甚为风雅，让人愿意一尝。食之，清爽可口，略带苦涩，别有风味，没过多久便被大家抢个精光。

回京后查阅相关资料，我才对马兰头有了更多了解：马兰头又名马郎头、路边菊、阶前菊、蟛蜞菊、鸡儿菜、红梗菜、竹节草等，属菊科马兰属多年生草本植物。它的适应性极强，既喜湿也耐阴，多生长于山坡、田埂和路旁，在南方，尤其是长江流域，其分布较为广泛。马兰头为山野之物，出身卑微，不怕人踩、不怕动物啃食，它不仅是一道美味，更是一剂良药——《本草正义》谓其“最解热毒，能专入血分，止血凉血，尤其特长。凡湿热之邪，深入营分，及痈疡血热、腐溃等症，允为专药。内服外敷，其用甚广，亦清热解毒之要品也”。

至于马兰头入馔，历史颇悠久。《百草镜》载：“马兰气香可作蔬。”陆游也曾赋诗：“不知马兰入晨俎。”马兰头可凉拌可热炒，也可包水饺包馄饨，乃至煨羮煲汤。不过，我偏爱凉拌——将马兰头冲洗干净，入沸水焯一下，放凉后或整株或切碎，加盐、酱油、醋、蒜末、麻油等拌匀，清爽可口；还可与春笋、香干等凉拌，味道更鲜纯。袁枚的《随园食单》即载有此种吃法：“马兰头，摘取嫩者，醋合笋拌食。油腻后食之，可以醒脾。”

更令人称奇的是，袁枚在《随园诗话》中还记录了这样一件事：“汪研香司马摄上海县篆，临去，同官饯别江浒，村童以马拦头献。某守备赋诗云：‘欲识黎民攀恋意，村童争献马拦头。’‘马拦头’者，野菜名，京师所谓‘十家香’也。用之赠行篇，便尔有情。”

这段记载透露出几个信息：其一，汪研香为官应颇得民意，所以才会有村童争献“马拦头”的佳话。其二，用野菜献礼，既彰显了穷苦百姓的淳朴真情，又反映出村童的天真可爱，且“马拦头”有拦马挽留之意，故说“赠行篇，便尔有情”。其三，“马拦头”不仅仅是马的最爱，那时的百姓也视其为美食，而且此食俗已经传入市井乃至官场。

每年春天，南方的家家户户以及大小餐馆酒店，皆将马兰头作为一道时令美食。虽然不少地方已经开始人工栽培马兰头，但是产量有限，在北京还难觅其踪迹。偶有餐馆推出，总会引起众食客的热捧。

（原标题：偶遇马兰头）

来源：北京晚报 作者：杨洪立

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